아이들의 시력이 완전히 고정되는 시기는 보통 초등학교 고학년, 즉 12세 전후라고 볼 수 있습니다. 이전에 말씀드린 대로, 아이들이 태어날 때 시력이 흐릿하고 점차적으로 발달하지만, 성인의 시력과 거의 비슷한 수준에 도달하는 것은 초등학교 고학년 시점입니다. 그 전까지는 시력이 계속해서 변화하고 발달하기 때문에, 그 기간 동안 적절한 관리와 관찰이 필요합니다.
아이들의 시력 발달 과정은 1세경부터 점차적으로 진행됩니다. 생후 첫 몇 개월 동안은 가까운 거리에서만 물체를 인식할 수 있고, 3세쯤 되면 색 구분이나 물체의 형태를 더 잘 인식할 수 있습니다. 그리고 6세 정도가 되면, 시력은 거의 성인 수준에 가까워지며, 일상적인 활동에서는 문제가 없을 정도로 발달합니다. 하지만 시력 발달이 완전히 고정되는 시점은 12세 정도로, 이때부터 시력 변화가 크게 일어나지 않거나 안정됩니다.
아이들의 시력 발달을 돕기 위한 방법은 여러 가지가 있습니다. 먼저, 시력을 보호하는 좋은 습관을 들이는 것이 중요합니다. 스마트폰이나 컴퓨터, TV를 장시간 보는 것은 눈에 부담을 줄 수 있기 때문에, 이를 자주 피하고, 화면을 볼 때는 일정 시간마다 눈을 쉬게 해주는 것이 좋습니다. 예를 들어, ‘20-20-20’ 규칙을 적용해 볼 수 있습니다. 20분마다 20초 정도는 화면에서 눈을 떼고, 20피트(약 6미터) 떨어진 물체를 바라보는 방식이죠. 이렇게 하면 눈의 피로를 덜어주는 데 도움이 됩니다.
그리고, 시력에 좋은 음식을 먹는 것도 중요합니다. 비타민 A는 눈 건강에 꼭 필요한 영양소로, 당근, 시금치, 고구마, 달걀 등에서 풍부하게 찾을 수 있습니다. 비타민 A는 망막에 있는 로돕신이라는 물질을 생성하는 데 중요한 역할을 하며, 어두운 곳에서도 잘 볼 수 있도록 돕습니다. 또, 오메가-3 지방산이 풍부한 연어, 고등어, 참치 같은 음식은 눈의 발달을 돕고, DHA는 뇌와 눈의 건강에 긍정적인 영향을 미칩니다.
그 외에도 항산화 성분이 풍부한 음식도 시력에 좋습니다. 비타민 C와 E는 눈의 노화 방지와 염증 완화에 효과적이고, 시금치나 브로콜리 같은 녹색 채소는 이러한 영양소를 많이 포함하고 있습니다. 또한, 블루베리나 체리 같은 베리류는 강력한 항산화 성분을 가지고 있어 눈 건강에 큰 도움이 됩니다.
아이들에게 충분한 수분을 공급하는 것도 중요합니다. 눈이 건조해지면 시력이 저하될 수 있기 때문에, 물을 충분히 마시고 눈의 건조함을 방지하는 것이 필요합니다.
아이들의 시력을 관리하려면, 시력 검사도 주기적으로 받는 것이 중요합니다. 시력이 떨어지거나 문제가 생겼을 때는 초기에 발견하고 조치를 취하는 것이 나중에 더 큰 문제를 예방하는 데 효과적입니다. 시력 문제를 조기에 발견하면, 교정 가능한 방법을 통해 아이의 시력을 보호할 수 있습니다.
아이들의 시력이 고정되는 시기는 대체로 초등학교 고학년인 12세 전후로, 그 시점에 이르면 시력의 발달이 거의 마무리됩니다. 그러니 이 시기까지는 특별히 시력을 잘 관리하고 보호하는 것이 중요하고, 올바른 시각 습관을 갖게 하고, 영양가 있는 음식을 섭취하게 도와주는 것이 아이들의 시력 건강을 유지하는 데 큰 도움이 될 것입니다.